구글의 폴더블 스마트폰, 이른바 ‘픽셀 폴드’은 끊임없이 언급되는 단골 소재다. 픽셀 폴드에 대한 소식은 약 2년 전부터 나오기 시작했다. 첫 개발 코드명은 패스포트(Passport)였다. 이후 코드명 피핏(Pipit)이라는 코드명이 발견되더니, 최근에는 코드명 펠릭스(Felix)가 등장했다. 모두 픽셀 폴드로 추정되는 기기 개발 코드명이다.
정확한 제품명도 정립되지 않았다. 보통 픽셀 폴드라는 가칭으로 불리나, 일각에서는 픽셀 노트패드(Notepad)라고 칭한다. 오랜 기간 관련 소식이 전해진 것 치곤 명확히 정립된 정보가 부족한 셈이다. 허나 최근에는 꽤 눈여겨볼 만한 새로운 소식이 들려오고 있다. 픽셀 폴드 아이콘, 소스코드 기반 카메라 구성에 이어 렌더링 이미지가 연달아 등장했다.
14일(현지시간) IT 매체 나인투파이브구글(9to5google)에 따르면 유명 IT 팁스터(정보유출가) 존 프로서(John Prosser)는 자신이 운영하는 웹사이트 프론트페이지테크(fpt)에서 픽셀 폴드 렌더링 이미지를 공개했다. 그가 전한 픽셀 폴드 렌더링 이미지는 익명의 업계 정보원이 제공한 소스를 기반으로 제작됐다고 알려졌다.
존 프로서는 매년 비교적 정확한 전자 제품 예상 렌더링을 공유하는 것으로 유명하다. 예컨대 존 프로서는 올해 애플이 출시한 차세대 스마트폰 ‘아이폰 14 프로’ 디자인을 거의 맞췄다. 구글의 첫 스마트워치 ‘픽셀 워치’ 때도 그랬다. 그는 지난해 픽셀 워치 공식 렌더링으로 보이는 이미지를 유출했는데, 올해 출시 이후 보니 정확했다.
존 프로서의 구글 픽셀 폴드 렌더링 이미지를 그냥 지나치기 어려운 이유다.
렌더링 속 픽셀 폴드는 접었을 때, 가로 길이가 늘어난 픽셀 7 시리즈처럼 생겼다. 가로 방향으로 긴 직사각형 형태 카메라 범프 디자인 때문이다. 카툭튀(후면 카메라가 돌출된 모양)도 픽셀 7 시리즈 못지않다. 만약 이대로 나온다면, 픽셀 폴드는 ‘카툭튀’가 심하다는 지적을 피하기 어려울 듯하다.
타사 폴더블폰과 비교하면, 중국 스마트폰 제조사 오포(Oppo)에서 출시한 ‘파인드N(Find N)’과 닮았다. 파인드N은 삼성전자 갤럭시 Z 폴드 시리즈 대비 가로 길이가 길다. 두 제품 모두 화면을 가로 방향으로 여닫는 구조나 종횡비 차이로 풍기는 이미지가 다르다. 언뜻 픽셀 폴드는 마이크로소프트(MS) 서피스 듀오 2세대와 비슷해 보이기도 한다.
이런 형태는 지난 8월 구글 카메라 앱에서 발견된 아이콘과 비슷하다. 당시 외신 나인투파이브구글(9to5google)은 구글 카메라 앱 8.6 버전 APK 파일을 분석한 후, 폴더블폰을 닮은 새 아이콘을 발견했다고 전했다. 당시 매체가 보여준 아이콘은 가로 비율이 늘어난 갤럭시 Z 폴드처럼 생겨 적지 않은 관심을 받았다.
유명 팁스터 겸 디스플레이서플라이체인컨설턴트(DSCC) 최고경영자(CEO) 로스 영(Ross Young)은 존 프로서 렌더링 이미지를 뒷받침했다. 그는 곧바로 본인 트위터에서 “(내부) 폴더블 디스플레이는 7.57인치, 외부 커버 디스플레이는 5.78인치며 두 디스플레이 모두 삼성디스플레이에서 제작한 것”이라고 말했다.
픽셀 폴드 측면은 여타 안드로이드 스마트폰처럼 금속 소재에 잡기 편하게 둥글게 처리됐다. 상하좌우에는 안테나 선이 있고, 정면 기준 우측 측면 종료 버튼과 음량 조절 버튼이 위치한다. 지난달 안드로이드 소스코드 분석 결과, 픽셀 폴드가 측면 버튼에 지문 인식 센서를 탑재할 수 있다는 주장이 제기된 바 있다. 실제 이렇게 출시될지 지켜볼 필요가 있다.
프론트페이지테크는 재차 소식통을 인용하며 픽셀 폴드 출시 날짜와 가격대를 전했다. 웹사이트에 따르면 픽셀 폴드는 오는 2023년 5월 출시하며, 출시 가격은 1799달러다. 현재 환율을 적용하면 한화 238만원에 달한다. 이는 삼성전자 갤럭시 Z 폴드 4세대 출고가와 일치한다. 폴드 4세대는 해외서 미화 1800달러에 출시됐다.
올해 들어 구글 보다 구체적인 픽셀 폴드 소식이 전해지고 있다. 출시 날짜는 조금씩 차이가 있으나 모두 내년 상반기라는 점은 동일하다. 특히 디스플레이 사양, 후면 카메라 탑재 이미지센서 등 더 많은 정보가 유출됐으며, 이번엔 렌더링 이미지까지 나왔다. 픽셀 폴드는 어떤 모습으로 출시될까.
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