(출처: 애플)
아이폰 정품 실리콘 케이스가 단종될 수 있다는 소문이 제기됐다. 9월 10일(현지시간), IT 매체 맥루머스(Macrumors)는 애플이 실리콘 대신 다른 소재의 케이스를 제작할 수 있다고 전했다. 해당 정보는 유명 IT 팁스터 코수타미(Kosutami)로부터 나왔다.
아이폰 정품 케이스는 크게 3가지로 나눌 수 있다. △가죽 케이스 △투명 케이스 △실리콘 케이스. 3가지 모두 골고루 인기가 많지만, 그 중 실리콘 케이스는 다양한 색상에 유연한 소재로 인기가 많다.
파인우븐 케이스 (출처: 코수타미 트위터 계정)
그런데 애플은 실리콘 대신 새로운 소재를 사용하려는 듯하다. 맥루머스 보도에 따르면 ‘파인우븐(Finewoven)’이라는 신소재를 사용할 가능성이 높다고 한다.
파인우븐은 쉽게 말해 인공 패브릭 소재다. 천 소재지만 단단하게 만들어 인조가죽처럼 만들었다고 한다. 스웨이드와 유사한 소재로 생각하면 될 듯하다.
파인우븐 소재의 케이스는 이미 유출된 바 있다. 팁스터 코수타미는 지난 3일(현지시간), 자신의 X(옛 트위터) 계정에 파인우븐 케이스 이미지를 업로드했다.어두운 블랙, 에버그린, 퍼시픽 블루부터 밝고 화사한 오렌지, 핑크, 버터 옐로우를 포함해 총 10가지 색상을 공개했다.
아예 실물 영상이 유출된 적도 있다. 지난 5일(현지시간), X 이용자 소니 딕슨(Sonny Dickson)은 자신의 계정에 파인우븐 케이스로 추정되는 제품을 촬영한 동영상을 게재했다. 그는 영상을 통해 진한 보라색, 검은색, 청록색 3가지 색상의 케이스를 공개했다. 얼핏 보기에는 가죽 케이스와 유사해 보이지만, 자세히 보면 패브릭 소재인 것을 확인할 수 있다.
(출처: UnclePan 웨이보 계정)
애플이 잘 팔리는 실리콘 대신 파인우븐을 선택한 이유는 무엇일까? 보다 친환경적인 제품을 생산하기 위한 것으로 추측된다. 파인우븐은 재활용이 가능한 친환경 소재로 알려졌다. IT 매체 애플인사이더(Appleinsider)의 설명에 따르면 실리콘은 재활용하기 어렵다고 한다. 실리콘을 이루는 플루오로엘라스토머(fluoroelastomer)를 포함한 기타 소재의 내열성과 특유의 구조로 인해 재활용이 어렵다고. 반면 파인우븐은 실리콘보다 탄소 배출량이 적으면서 재활용도 가능하다고 한다.
다만 애플이 하루아침에 실리콘 케이스를 단종하는 것은 아니다. 앞으로 새로운 실리콘 옵션을 추가하지 않은 방향으로 대처할 가능성이 높다. 아이폰 15 시리즈에는 전용 실리콘 케이스를 선보이지 않을 수 있으며, 기존에 판매 중인 실리콘 제품에도 새로운 색상 옵션을 추가하는 일도 지양할 것으로 예상된다.
적용 대상은 아이폰에서 다른 제품으로 확대될 듯하다. 현재 애플은 여러 액세서리 제품에 실리콘을 사용하고 있다. 애플워치 스트랩을 포함해 에어태그 액세서리, 아이패드 케이스 등 여러 제품에 적용 중이다.
(출처: 나인투파이브맥)
아이폰의 또 다른 정품 케이스인 가죽 케이스 역시 단종된다는 소문이 있다. 지난 8월, IT 매체 나인투파이브맥(9to5mac)은 여러 IT 팁스터들의 정보를 인용해 애플이 더 이상 아이폰 가죽 케이스를 생산하지 않을 것이라 전한 바 있다.
가죽 케이스 단종 이유 역시 실리콘 케이스와 마찬가지로 환경 때문인 것으로 추측된다. 최근들어 천연 가죽 사용을 지양하는 움직임이 곳곳에서 나타나고 있다. 의류나 자동차 산업에서도 천연 가죽 대신 다른 대체 소재를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 심지어 아이폰 케이스의 가죽은 실리콘보다 더 많은 탄소를 배출한다고 한다. 지금까지는 튼튼하고 고급지다는 장점이 있어 사용했으나 환경을 고려해 합성 가죽이나 패브릭 소재로 대체하려는 듯하다.
애플워치 스트랩은 이미 지난 8월 9일(현지시간), 새로운 소재로 제작될 것이라는 소문이 한 차례 돌았다. 팁스터 코수타미의 정보에 따르면 애플은 파인우븐 소재로 제작한 새로운 정품 스트랩을 선보일 것이라고 한다. 버클 역시 기존의 버튼 대신 자석 잠금장치로 변경한다고. IT 매체 디지털트렌드(digitaltrends)에 따르면 명품 브랜드 에르메스(Hermes) 홈페이지에는 이미 애플워치 가죽 스트랩이 사라졌다고 한다.
새로운 아이폰 정품 케이스 및 새로운 스트랩은 다가오는 12일(현지시간) 공개될 것으로 예상된다. 애플이 아이폰 15 시리즈와 함께 어떤 케이스를 선보일지 주목된다.
테크플러스 에디터 김하영
tech-plus@naver.com
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